في بادئ الأمر، أعربت العديد من البلدان عن نيتها لتقديم عروض للحصول على شرف استضافة منافسات بطولة أمم أوروبا 2020، لكن في مؤتمر صحفي عُقِدَ بتاريخ 30 يونيو 2012 أي قبل يوم واحد فقط من نهائي بطولة أمم أوروبا 2012، اقترح رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشيل بلاتيني أنه بدلاً من اختيار بلد مضيف واحد (أو استضافة مشتركة بين عدة بلدان) لاستضافة البطولة، ستختار 12 مدينة أوروبية مختلفة موزعة على 12 دولة مختلفة لاستضافة فعاليات البطولة. في ذلك الوقت، استخدم الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بالفعل نظامًا مشابهًا لـ«جولة النخبة» في بطولة كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم لأقل من 17 عامًا، حيث تستضيف كل دولة مجموعة من المجموعات السبع المختلفة.